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960年前后算是张大千艺术生命最重要的年份之一，它是张大千由工笔、写意等中国传统画技法进入欧美式的泼墨泼彩画法的分水岭，而以是年所作、三年后以14万美元售与美国《读者文摘》杂志社的《大泼墨荷花通景屏》为开山之作，又以1962年所作《青城山四通景屏》奠定基础，至于1965年的《瑞士雪山》、1968年的《长江万里》卷而达其巅峰。尽管此后他仍多有中国传统画创作，且已臻于化境，但最能概括他的艺术特色的仍莫过于泼墨泼彩之法的大量应用;而且，更重要的是，张大千此时期后以中国传统画法创作的作品，也多受泼墨泼彩技法的影响而融汇了许多的意象元素，这只要从其前后同一题材作品如荷花、山水等的技法变迁即可窥豹一斑，此幅画赠故人李德英的《嘉耦图》便是其中力作。 尽管在荷叶经脉、荷茎、荷瓣的勾勒、刻画上，此幅仍然采取的是传统的小写意中国画技法，但在荷叶的铺排渲染、尤其是作为背景的荷叶的夸饰上已经明显有了泼彩的成分，与他1975年创作的《泼彩朱荷》屏风极相仿佛，尽管似略显稚嫩，但与早年所创作的同一题材作品如署为乙亥(1935年)作的《五色荷花》之类则有了明显的不同。此外，就形式尺幅而言，一般以为，在进入泼墨泼彩之前，张大千作品少用巨幅，而创新泼墨泼彩技法之后，所作则多用巨幅，据统计，张氏作品中尺幅最巨的前十位都诞生于此期后。就此而言，此幅创作于1963年的、兼具前后两种艺术风格的《嘉耦图》虽在题材上与此前所作仍有沿袭，但从其艺术技法和所采尺幅看，完全可视为张大千此一艺术转型时期的重要作品。
《嘉耦图》之重要，还在于它是张大千画赠李德英五十大寿的贺礼，见证了他与其至交好友深厚情谊。上款李德英即张大千红粉知己李秋君七弟李祖莱妻子。张大千与李秋君知己经年，即对李秋君兄弟亦依李氏口吻，如他在《与祖莱德英书》中直呼李祖莱李德英“七弟”“弟媳”，在另一幅赠李德英五十寿的《阆苑山君》题款则径呼李德英为“七娣”;而张大千去国后，在港展览作品皆委托李氏夫妇代办，可见双方私交之深。 《嘉耦图》为香港首屈一指的华人收藏家张宗宪先生旧藏，张氏对此极为珍爱，视为“镇宅之宝”。据说上世纪90年代初期，已故著名油画家陈逸飞先生曾为张先生作油画肖像，张氏即取张大千此幅作为背景，可见宝爱之深;而这显然与画幅中暗寓之意有关：画幅中一枝荷花开得尤其灿烂，衬以旁边几朵仍含苞待放的花蕾，极寓“一枝独秀”意，甚为少见。 |
